Charles Reznikoff (1894-1976) urodził się w Brownsville, na Brooklynie, w rodzinie imigrantów żydowskich z Rosji. Przez rok studiował dziennikarstwo. Ukończył prawo, które przydało mu się głównie w pracy pisarskiej. Był akwizytorem, sprzedawcą w sklepie, pracował w wydawnictwie prawniczym, próbował zarabiać w Hollywoodzie (1937-1939); potem już tylko jako wolny strzelec, pisząc, zajmując się tłumaczeniem i edytorstwem. Za życia był prawie nieznany. Miał w tym udział nie narzucający się styl bycia w literaturze i żydowskość jako jeden z głównych wątków jego twórczości. Większość książek poetyckich – m.in. Rhythms (1918), Poems (1920), Uriel Acosta: A Play & A Fourth Group of Verse (1921), Five Groups of Verse (1927), Going To and Fro and Walking Up and Down (1941), Inscriptions: 1944-1956 (1959), By the Well of Living and Seeing and the Fifth Book of the Maccabees (1969) – drukował prywatnie, w nakładach nie przekraczających czterystu egzemplarzy. Inne – Jerusalem the Golden (1934), In Memoriam: 1933 (1934), pierwsza edycja Testimony (1934) i Separate Way (1936) – wyszły nakładem efemerycznej Objectivist Press. By the Waters of Manhattan (1962), niewielki wybór wierszy wydany wspólnie przez New Directions i San Francisco Review, ukazał się, kiedy autor był bliski siedemdziesiątki. W latach siedemdziesiątych kalifornijskie Black Sparrow Press wydało m.in. jego ostatni cykl wierszy, Holocaust (1975), dwa tomy poezji zebranych: Poems 1918-1936 (1976) i Poems 1937-1975 (1977), dwa tomy Testimony: The United States 1885-1915 (1978-1979) i wydobytą z papierów powieść, The Manner Music (1977). Wcześniej napisał dwie inne powieści: By the Waters of Manhattan (1930) i The Lionhearted: A Story about the Jews of Medieval England (1944). a także (wraz z Sarą Reznikoff i Nathanem Reznikoffem) tom prozy autobiograficznej Family Chronicle (1963). Wybór jego korespondencji – Selected Letters of Charles Reznikoff (1977) – ukazał się pod redakcją Miltona Hindusa.